El Malecón habanero, un icónico paseo costero que ha evolucionado desde sus orígenes militares hasta convertirse en un espacio de recreación.
El malecón habanero es el lugar por excelencia para citas y encuentros fortuitos, disfrutado tanto por cubanos como por extranjeros. En las primeras décadas del siglo XIX, esta franja entre San Lázaro y el mar se reservaba para usos militares, prohibiendo la construcción. Sin embargo, su uso recreativo comenzó a florecer. A partir de 1830, se instalaron casetas de madera para los baños de mar, transformando este ambiente natural en un espacio de convivencia con la ciudad. Con el tiempo, el malecón fue adquiriendo nuevas funciones, convirtiéndose en un ícono social y cultural en La Habana.
La creación de un paseo costero fue una idea que se barajó desde el siglo XIX, y uno de los proyectos más destacados fue el de Don Francisco de Albear. Aunque falleció en 1887 sin concretar su visión, el deseo de urbanizar la zona persistió. Entre 1901 y 1902, se construyó el primer tramo desde el Paseo del Prado hasta la calle Crespo, diseñado por los ingenieros Mr. Mead y Mr. Whitney. Se imaginaba un paseo arbolado, pero la naturaleza del lugar demostró que el diseño era inadecuado. Así, el malecón se estableció como un simple muro liso, separando la ciudad del mar y formando una imagen que perdura en el tiempo.
En 1925, el paisajista francés Jean C. Forestier llegó a La Habana con el objetivo de embellecer la ciudad con obras públicas monumentales. Su plan incluyó la prolongación del malecón hacia el oeste, creando un conjunto de parques y monumentos que realzaron su atractivo urbano. Este desarrollo reflejó el aumento del turismo y la aspiración de convertir la zona en un centro hotelero. Así, el malecón se transformó en un balcón de la ciudad, con un muro continuo de 7 km que ha sido el preferido por habaneros y visitantes durante más de un siglo. Hoy, se le conoce como "el asiento más largo de Cuba", consolidándose como símbolo de La Habana y su estrecho vínculo con el mar.